Penkinlämmitin
Perjantai 29.9.
Ratsastuskoulun alkusyksy oli hevosenhoitajalle sekä vuoden parasta että rasittavinta aikaa. Se oli totuus, jota puolustaakseen Cella olisi ollut valmis istumaan puutarhatuoliin julkiselle paikalle “Prove me wrong” -kyltin kanssa.
Ei ollut toista tallin veroista paikkaa viettää idyllistä, aurinkoista ja kirpeää syyspäivää. Kesän epämääräisen rutiinittomuuden, jatkuvien kisamatkojen ja ristiin menneiden laidunlomien jälkeen oli mukavaa, kun parhaita tallikavereita näki taas lähes joka päivä, ja syyskuussa taukohuoneessa porisi jatkuvasti lämmin keskustelu ja vielä lämpimämpi kahvipannu. Pistävät ötökät oli kadonneet, mutta pahimman loska- ja muta-ajan kuorruttamien vuohiskarvojen kanssa ei tarvinnut vielä taistella. Hitaasti ruskan sävyihin taittuvaa taustaa vasten sai upeita kuvia itsestä ja hoitsuystävästä. Inkeri oli helteiden päätyttyä siedettävämpi.
Toisaalta syksy tarkoitti myös sen valtavan, intoa puhisevan, uudenkarhean ja hämmentyneen uusien tuntilaisten massan ilmestymistä Seppeleen käytäville. Se massa sisälsi kiilusilmäisiä keltanokkia ja tallia vaihtavia konkareita kaikissa kuviteltavissa olevissa ikäryhmissä ja muodoissa. Ne olivat ihania, iloisia, ja aina tiellä. Tallilla piti viikon jokaisena päivänä olla joku päivystävä hoitaja, tai mielellään kymmenen, koska jos silmä vältti, joku uusista oli ehtinyt palauttaa Susun satulan lainaraippojen ämpäriin ja/tai ojentaa kyynärvartensa suoraan Windin suun eteen (miksi ne teki niin???).
Tai, kuten tänään, ehtinyt sekoilla tuntien varaussovelluksen kanssa niin, että Windi piti varustaa Latviassa matkaavan Siriuksen sijaiseksi illan viimeiselle estevalmennustunnille kolmen minuutin varoitusajalla.
Cella vaihtoi painoa puutuneelta istuinluulta toiselle maneesin katsomon kovalla penkillä. Se nosti katseensa puhelimensa näytöltä, ja vilkaisi pikaisesti kentälle, jossa Windi hyppäsi illan viimeistä okseritehtävää. Tamman lähestymisessä oli vireyttä, ja ratsastaja sen selässä taputti pilkullista kaulaa näyttäen tyytyväiseltä sijaisratsuunsa. Windin tuntikalenteria oli kevennetty täksi syksyksi jo reilusti, kuin hitaana laskeutumisena kohti eläkepäiviä. Se näytti rouvalle sopivan.
Seuraavana tulevan Abriannan hypyt eivät enää kiinnostaneet Cellaa. Se kiemursi parempaan asentoon sylissään lepäävän Windin viltin alla, ja siirsi keskittymisensä takaisin puhelimeen. Ulkona ujeltava piiskatuuli oli saanut tunnin siirtymään maneesiin. Perjantai-iltana katsomossa ei juuri tungosta ollut. Neljän teini-ikäisen vakkarituntilaisen porukka istui kaksi riviä Cellan alapuolella, ja antoi välillä teinimäisen pistäviä ja asiantuntevia kommentteja hyppääjien ratkaisuista.
Maneesin pikkuovi kävi, ja jysähti tuulenpuuskan avustamana tarpeettoman kovaa kiinni. Kentän keskeltä Hanski kääntyi kyrpiintyneen näköisenä katsomaan tulijaa. Aleksanteri astui näkyviin katsomon puurakenteen takaa: sen korvat punoittivat vapaana pyörteilevien kiharoiden alta, ehkä nolostuksesta, tai sitten se oli viettänyt juuri enemmänkin aikaa ulkona viuhtovassa tuulessa.
Allu pysähtyi nähdessään katsomosta sitä pällistelevät teinit – ja Cellan. Cella nosti kättään kysyvään moikkaukseen. Aleksanteri näytti tekevän valintoja; se vilkaisi vasta jäähdyttelyraveihin siirtyviä ratsukoita, ja astahti sitten katsomon portaalle kohti penkkiriviä, jota Cella ylhäisessä yksinäisyydessään hallitsi.
“Emmy pyysi hakemaan Pinjan, kun toi sen ratsastaja käy täällä vasta ekaa viikkoa”, Aleksanteri kertoi Cellalle ilman suuria tervehdyksiä. Cella nyökkäsi, ja levitti syliinsä myttäämäänsä Windin vilttiä viereensä Allulle istuinalustaksi. Allu katsoi vaaleanpunaista vilttiä kuin se olisi lattiaa “Lattia On Laavaa” -leikissä. Hitaasti se istahti viltin reunalle, niin kohteliaan etäisyyden päähän kuin niin huonosti levitetyllä viltillä oli mahdollista.
Cella ja Aleksanteri tuijottivat kentällä suoritettavaa, harvinaisen epäkiinnostavaa loppuverryttelyä hiljaisuuden vallitessa. Cellan teki mieli vilkaista Aleksanteria. Kun Allu oli elokuun alussa tarjoutunut auttamaan Cellaa muutossa, Cellasta oli tuntunut, että ehkä se apu oli oliivinoksa, rauhantarjous, jokin alkupamaus sellaiselle normaalimmalle ajalle, jossa ne voisivat puhua toisilleen kahvihuoneessa ja jossa Cella voisi soittaa Allulle matalan kynnyksen eläinlääkärikonsultaatioita, kun Piina epäilemättä tulisi saamaan turpaansa joltain härkkimältään tarhakaverilta. Muuttopäivä oli ollut outo, mutta myös kiva. Cella oli ajatellut sitä monena päivänä muuton jälkeen. Cella oli moikannut Allulle tallikäytävällä pariinkin otteeseen syksyn aikana, ja sekin oli mennyt ihan hyvin. Mutta kaksin maneesin penkillä istuminen ja kasuaali rupattelu? Se oli ehkä vielä liian korkealla vaativuustasolla tässä pelissä.
Aleksanteri henkäisi aloitteellisen kuuloisesti, mutta puhalsi sitten keuhkonsa tyhjiksi ilman sanoja. Maneesin oven takaa kuului vihellys, ja isompi ovi liukui auki paljastaen ikkunan tuuliseen syysiltaan. Rasmus ja Josefina taluttivat kaksi varustettua ja viltitettyä puoliveristä maneesiin, ja nostivat kättään ei-yllättyneen näköiselle Hanskille. Ilmeisesti tämä oli tavallista maneesin laina-aikaa ruskamäkeläisille.
“Ootko sä käynyt vielä auttamassa sen Rasmuksen hevosen kanssa?” Aleksanteri avasi vihdoin suunsa aiheella, jonka pari saapumisellaan hyvin tervetulleesti tarjosi. Cellan asento rentoutui, ja se alkoi huojentuneena kertoa käynneistään Ruskamäen mailla. Aleksanteri nyökkäili jäykästi Cellan äänelle, ja seurasi silmillään, kun Josefina ja Rasmus hevosineen luovivat maneesin toiseen päätyyn niin, että tunnin loppu ei häiriintynyt.
Koska kyseessä oli Aleksanteri, se ei ollut kauhean hyvä kysymään jatkokysymyksiä jotka auttaisivat keskustelun tekohengittämisessä pidemmäksi, ja hiljaisuus laskeutui pian uudelleen. Niin painavan hiljaisuuden keskeltä saattoi hyvin kuulla kahden rivin päässä istuvien teinien äänet, vaikka ei edes yrittänyt salakuunnella.
“Kiva, että noi ratsastaa taas yhdessä, ehkä ne sai kriisinsä selvitettyä”, Teini numero 1 virkkoi sellaisella tekokeveällä äänellä, jolla droppaillaan vain polttavia tiedonjyviä, josta haluaisi kuollakseen saada lisäkysymyksiä. Teinit 2, 3 ja 4 käänsivät päätään puhujan suuntaan kuin tottelevaiset pöllöt.
“Ai mitä? Onko unelmaparilla ollut joku
kriisi??”
Tiedonjyvän pudottanut Teini Yksi päästi yllättyneen äänen.
“Ai
miten sä et oo kuullut?? Jusu ja Rasmus oli eron partaalla kesän aikana, tai tyyliin hetkeks eroskin,
Jusu muutti jopa pois täältä välissä! Kaikki siitä puhu, että jääkö Rasmus nyt yksin pyörittään sitä uutta tilaa!”
Cella ja Aleksanteri vilkaisivat toisiaan samalla, kun teinit henkäilivät hämmentyneinä. Cellaa risoi, kuinka Ykkönen käytti Josefinan lempinimeä, kuin ne istuisivat harva se päivä puhumassa toisilleen suhteidensa kipukohdista ja punomassa toisilleen ystävyysrannekkeita. Cella tiesi, että ei pari ollut missään vaiheessa eronnut, vaikka Josefina oli töidensä takia pitänyt vielä toista asuntoa vanhassa kotikaupungissa. Vaikka Rasmus ei ollut mitään avautuvaa sorttia, olisi se eroaikeiden kokoisista muutoksista sentään Cellalle sanonut.
Olisihan?
“Mä en
kestä, aina kun mä oon iskällä kesän niin mä missaan kaikkee tällästä!!” Teini Nelonen nurisi, ja kurottautui katselemaan pääty-ympyrällä verkkailevaa pariskuntaa tarkemmin. “Nyt ne näyttää ihan sopuisilta? Ehkä ne on jo sopineet. Mistä niillä oli kriisi??”
Teini Ykkönen, Kaiken Tiedon Haltija, nojasi pahaenteisesti eteenpäin puhumaan kavereilleen.
“No mä en tiiä oikeesti, mutta oli jotain puhetta, että Rasmus vissiin
petti Jusua.”
“Hyi!” oli välitön reaktio Teini Kakkoselta. “Toivottavasti ei, pettäjät on ällöttäviä!!”
Enää Cella ja Aleksanteri eivät vilkaisseet toisiaan, vaan tuijottivat tiukasti eteenpäin.
“Jep, pettäjiltä pitäis –”, Teini Nelonen oli ilmaisemassa sopivaa rangaistusta rujolla käsiliikkeellä, mutta Cellan ääni keskeytti pantomiimin:
“Hoi! Tollanen juoruaminen on rumaa ja haittaa oikeita ihmisiä, eikö teillä oo jotain muuta tekemistä??”
Yksi kerrallaan teinit 1–4 katsoivat taakseen, ja hetkeen ei kuulunut kuin piiskaavan tuulen humina seinissä. Ne näyttivät närkästyneiltä, mutta eivät uhonneet vastaan: Cella ei ehkä ollut erityisen pidetty tuntilaisten keskuudessa, eikä sillä ollut epävirallisia fanikerhoja kuten Eedillä ja Valtterilla, mutta ihminen joka oli pysynyt hengissä Windin kanssa lähes kymmenen vuotta oli ilmeisesti monen mielestä ansainnut jotain kunnioitusta.
“Mennään”, Teini Ykkönen sanoi viileästi seurueelleen, ja hitaasti nuoriso nousi ja lähti laskeutumaan katsomon portaita. Teini Kakkonen vilkaisi olkansa yli uudelleen Cellaa, antoi katseensa valua hitaasti Aleksanteriin, ja lopulta alas siihen pieneen ilmatilaan kaksikon välissä, jota ei varsinaisesti voinut sanoa tilaksi ollenkaan.
Salpa kalahti auki, kun teinit saavuttivat maneesin oven. Pieni, kiihtynyt henkäisy kuului hädin tuskin katsomoon:
“
Huomasitteko?? Ne - “
Avatusta ovesta vinkuva tuuli kantoi mukanaan lopun lauseesta, mutta jo sen alku oli saanut Cellan niskan jäykistymään.
Kun Cella otti vastaan Windin ohjia sen selästä liukuneelta ratsastajalta, ja pelasti sen ratsastajan käden Windin suun edestä (? ??), se katsoi autuaan tietämättömänä ympyrällä ratsastavaa Rasmusta ja mietti, että olisi oikeastaan voinut uhrata sen juorujunan alle ja pelastaa itsensä.